Viren sind organische Strukturen, die Krankheiten erregen. Da sie keine eigenen Zellen haben, brauchen sie einen Wirtsorganismus wie Menschen, Tiere, Pflanzen oder Pilze zur Fortpflanzung. In den Wirtszellen vermehren sie sich und zerstören die Zellen dabei. Dies schwächt den Wirtsorganismus und kann zu Krankheit und Tod führen.